幼少期（0-3歳）の感染症負荷が高い子どもは、その後の児童期（10-13歳まで）においても中等度～重度の感染症リスクが約2.4倍、抗菌薬使用リスクが約1.3倍高いことが示されました。本研究はデンマークの出生コホートにおける前向き研究で、特に風邪、急性中耳炎、肺炎、胃腸炎、発熱などの感染症エピソードが多い子どもで将来的な感染症リスクも高くなる傾向が認められています。これは臨床現場で「感染しやすい小児」がいるという経験則を裏付けるデータであり、早期からの適切な感染リスク評価と予防的アプローチの重要性を示唆しています。抗菌薬適正使用の観点からも注目すべき知見です。

背景：
幼少期の高い感染症負荷は一般的であり、将来の疾患発症のリスク因子である。しかし、幼少期の感染症負荷とその後の感染症リスクや抗菌薬使用エピソードとの関連を調査した縦断的出生コホート研究は不足している。本研究は、幼少期の感染症負荷が児童期の感染症リスクや全身性抗菌薬治療エピソードと関連しているかどうかを調査することを目的とした。

研究デザイン：
この縦断的コホート研究は、デンマークの集団ベースのCOPSAC（Copenhagen Prospective Studies on Asthma in Childhood）出生コホートの2008年11月から2010年11月までのデータを使用し、出生から10歳または13歳までの子どもを対象とした。子どもたちは、10歳または13歳の訪問を完了した2024年2月1日まで、国内データベースから感染症診断と全身性抗菌薬処方について監視された。免疫不全や先天性疾患のある子どもは除外された。曝露変数は、出生から3歳までの風邪、急性中耳炎、扁桃炎、肺炎、胃腸炎、発熱エピソードの日誌登録された一般的な感染エピソードであった。3歳以降の中等度から重度の感染症診断および全身性抗菌薬処方の発生率は、準ポアソン回帰モデルから算出された調整発生率比（AIRR）を用いて推定された。すべての分析は社会的および環境的交絡因子について調整された。

結果：
出生から3歳までの日誌データを持ち、10歳または13歳までのフォローアップを完了した614人の子ども（男児317人[51.6%]）が分析対象となった。日誌データが利用可能な子どもと利用不可能な子どもの間に、ベースライン特性の差は認められなかった。出生から3歳までの日誌登録された感染症の負荷が高い（中央値16以上）子どもは低い（中央値未満）子どもに比べ、10歳または13歳までの中等度から重度の感染症（181対87エピソード；AIRR、2.39；95% CI、1.52-3.89）および全身性抗菌薬治療（799対623エピソード；AIRR、1.34；95% CI、1.07-1.68）のリスクが増加した。各日誌感染エピソードも中等度から重度の感染症（AIRR、1.05；95% CI、1.02-1.08）および全身性抗菌薬治療（AIRR、1.02；95% CI、1.01-1.04）の後のリスクを増加させた。サブタイプ分析では、出生から3歳までの各風邪、急性中耳炎、肺炎、胃腸炎、および発熱エピソードと、後の中等度から重度の感染症または全身性抗菌薬治療のリスクとの間に有意な関連が示された。

結論：
この縦断的コホート研究は、幼少期の感染症負荷が児童期を通じて継続し、社会的および環境的リスク因子とは独立して後の抗菌薬治療と関連していることを示唆している。これらの知見は、幼少期に一般的な感染症の高い負荷を経験している子どもの予後とフォローアップにとって重要である。