亀田メディカルセンター｜亀田総合病院 脊椎脊髄外科

　背骨には「脊柱管」と呼ばれる神経の通り道があります。腰の脊柱管が狭くなったものが「腰部脊柱管狭窄」です。イラストを見てください。前方には椎間板、後方には椎弓や椎間関節が見えていますね。真ん中の三角形の隙間が「脊柱管」です。脊柱管狭窄症にはいろいろなタイプがありますが、一番多いのはこのイラストのように黄色靱帯が厚くなって（肥厚）脊柱管を狭めてしまうタイプです。

　腰部脊柱管狭窄症は高齢者に多い病気です。歩くと足がしびれて座りたくなります。そして、休むとまた歩けるようになります。これを間欠性跛行（かんけつせいはこう）といいます。腰を伸ばすと脊柱管が狭くなり、座ったり腰をかがめると脊柱管が少し広くなります。それで休むと症状が良くなり、また歩けるようになるというわけです。腰をかがめる姿勢、例えばスーパーでカートを押しているとき、自転車に乗っているときなどは症状が軽いのが特徴です。Sさんは漁をしているときは腰をかがめて網を引き上げているので、足が全くしびれなかったんですね。症状が進行すると歩ける距離が徐々に短くなり、ついには立ち上がっただけでしびれてくる、そして座ってもしびれがとれないようになってしまいます。そしてもっと進行すると、足に力が入らなくなったり（麻痺）、おしっこが出にくくなったり（排尿障害）します。

　症状が軽いうちは薬で様子を見ますが、症状が進行してきたら手術が必要になります。私たちは、手術用顕微鏡下で肥厚した靱帯を切除する拡大開窓術（かいそうじゅつ）という手術を行っています。そんなに難しい手術ではありませんので、しびれのために日常生活が不自由になったら（歩行距離にして100m程度）、手術を検討された方が良いかもしれませんね。

　写真はL4/5の拡大開窓術を行ったところです。※のところが除圧されています。