肺がん検診の低線量CT（LDCT）で偶然見つかる肺気腫の所見が、25年という非常に長期にわたる全死亡、COPD死亡、心血管疾患死亡のリスク予測に有用であることを示した重要な研究です。特に、たった一度のベースラインCT評価でこれだけの長期予後を予測できる点は臨床的にインパクトが大きい。この所見を喫煙者への禁煙指導強化や、心血管リスクを含めた包括的な管理を開始する絶好の機会と捉える必要があります。競合リスク分析ではCVD死亡との関連が消失しており解釈に注意は必要ですが、肺気腫が全身の健康状態を反映する重要なマーカーであることを再認識させられます。

背景：
肺がん検診コホートにおけるベースラインの低線量CT（LDCT）での視覚的肺気腫スコアリングの予後予測価値は不明である。本研究の目的は、LDCTにおける単一の視覚的肺気腫スコアが、25年後の全原因、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、および心血管疾患（CVD）による死亡率を予測できるかどうかを明らかにすることである。

研究デザイン：
この前向きコホート研究では、2000年6月から2008年12月の間に、喫煙歴のある40〜85歳の無症状の成人を対象に、肺がんのベースラインLDCTスクリーニングを実施した。追跡は死亡、追跡不能、または2024年12月31日まで継続された。肺気腫はベースラインLDCTで評価され、経験豊富な4人の胸部放射線科医のいずれかによって0（なし）から3（重度）までスコア化された。ベースラインの喫煙歴と併存疾患は自己申告であった。死因は米国死亡登録、医師、家族から入手した。肺気腫と死亡率の関連は、調整済みCox比例ハザードモデルおよび調整済みFine-Gray競合リスクモデルを用いて評価した。

結果：
9047人の参加者（女性4614人、年齢中央値65歳、喫煙パックイヤー中央値43）のうち、2637人（29.1%）が肺気腫を有していた（軽度1908人[21.1%]、中等度512人[5.7%]、重度217人[2.4%]）。追跡期間の中央値は23.3年であった。肺気腫は、全原因死亡率（ハザード比[HR] 1.29、95% CI: 1.21-1.38、P < .001）、COPD死亡率（HR 3.29、95% CI: 2.59-4.18、P < .001）、およびCVD死亡率（HR 1.14、95% CI: 1.01-1.29、P = .04）を独立して予測した。肺気腫の重症度と全原因死亡率およびCOPD死亡率との間には用量反応関係が認められたが、CVD死亡率では認められなかった。調整済み競合リスク分析では、肺気腫はCOPD死亡率との関連性を維持したが（HR 3.06、95% CI: 2.40-3.90、P < .001）、CVD死亡率との関連性は認められなかった（HR 1.04、95% CI: 0.91-1.18、P = .59）。

結論：
無症状の成人を対象とした前向き肺がん検診コホートにおけるベースラインLDCTでの肺気腫は、最大25年後の全原因、COPD、およびCVDによる死亡率を予測した。