高齢者の下気道感染症といえば、インフルエンザやRSウイルス（RSV）が注目されがちですが、ヒトメタニューモウイルス（hMPV）も決して無視できない原因微生物です。本研究は、高所得10カ国のデータを統合し、hMPVが高齢者の下気道感染症の約7%を占めること、その発生率は国によって異なるものの、米国では10万人あたり462人に上ることを示しました。現在、hMPVに対する特異的なワクチンや治療薬はありませんが、この研究結果はワクチン開発の重要性を裏付けるものです。日常診療において、原因不明の肺炎や気管支炎の鑑別にhMPVを念頭に置くこと、そして今後のサーベイランス体制の構築が重要になってくるでしょう。

背景：
呼吸器病原体であるヒトメタニューモウイルス（hMPV）の疫学的状況は、特に高齢者において十分に明らかにされていません。

研究デザイン：
Global Burden of Disease Study 2021による下気道感染症（LRI）発生率の最新推定値と、システマティック文献レビューから得られたメタ解析結果を活用し、パンデミック前の直近年（2019年）における高所得10地域（カナダ、チリ、フランス、ドイツ、ニュージーランド、オランダ、イタリア、スペイン、英国、米国）の高齢者におけるhMPVを伴うLRIの発生率を定量化しました。

結果：
システマティック文献レビューにより、対象地域における60歳以上の成人でhMPVに関連するLRIエピソードの割合に関するデータを持つ21の研究が特定されました。これらの研究からメタ解析されたhMPV関連LRI症例の割合（7.0%; 95%信頼区間[CI], 5.4%-9.1%）を、Global Burden of Disease Study 2021による年齢、性別、地域別のLRI発生率の推定値と組み合わせた結果、2019年における60歳以上の成人における10万人あたりのhMPV発生率は、イタリアの185.7（95%不確実性区間, 134.7-251.1）から米国の462.1（333.1-628.2）の範囲であると推定されました。

結論：
全体として、我々の文献レビュー、メタ解析、モデリング研究は、高齢者におけるhMPV関連LRIの重大な疾病負荷を確認しました。この研究はhMPVの疫学的状況における決定的なエビデンスのギャップを埋めるものであり、ワクチン開発戦略やその他の戦略的イニシアチブに情報を提供するための実用的な推定値をもたらします。将来的にhMPVを定常的なサーベイランスに含めることで、hMPVの発生率と転帰に関するより包括的な推定が可能となるでしょう。