亀田メディカルセンター｜亀田総合病院 脊椎脊髄外科

前回は背骨の仕組み、形について説明をしました。今回はこれらがどのように働いているのかを見ていきましょう。

もう一度イラストを見てください。背骨は前から見るとまっすぐ、横から見るとわずかにカーブしていることがわかりますね（これを生理的弯曲といいます）。頚椎と腰椎は前に（前弯）、胸椎は後ろに（後弯）カーブしています。赤ちゃんがお母さんのおなかの中にいるときには，背骨はみんな後ろにカーブしています。ハイハイするようになると頚椎の前弯が、立っちするようになると腰椎の前弯が形成されてきます。

「体を支える（支持）」「体を動かす（運動）」そして「神経の保護」ーこの3つが背骨の大切な役割です。皆さんが座ったり立ったりすることが出来るのは、背骨が体を支えてくれるからなんです（支持機能）。荒川静香さんのイナバウワー、覚えていらっしゃる方も多いと思います。あんな華麗な技も背骨が1本の硬い骨では無くて、一つ一つのブロックが少しずつ動くから可能になるんですよ（運動機能）。そして神経を保護しているのも背骨の重要な役割です（神経の保護）。背骨ってすごいんですね。

次回は腰に関する病気について説明していきます。お楽しみに！