1．エックス線とは？
2．エックス線一般撮影のいろいろ
2-a．胸部エックス線撮影	2-b．腹部エックス線撮影	2-c．整形領域のエックス線撮影
2-d．骨密度測定検査

1．エックス線とは？

みなさん、エックス線（レントゲン）撮影といえば聞いたことのある方は多いと思います。健康診断などで、「息を吸って・・・とめてください」といわれる、そうあれです。では、エックス線とはどんなものなのでしょうか。
	エックス線は、1895年にドイツの物理学者、W.C.レントゲン博士が真空管の実験をしているうちに発見しました。レントゲン博士は、それが”見えないが、確かに存在する”ので、「謎の光線」と言う意味で”エックス線(x-ray)”と名付けました。日本では、発見者にあやかって”レントゲン”と呼ばれることが多いようです（当の博士は、それを嫌っていたという説がありますが・・・）。
エックス線は、エックス線管球とよばれる特殊な真空管で発生させることができます。この真空管に高い電圧をかけると陰極から電子が飛び出し、陽極へ向かいます。電子が陽極に当たるときに、そのエネルギーの一部がエックス線として放出されます。スイッチを切れば、当然エックス線は発生しません。 エックス線には主に、 1．物体を透過する 2．写真の乳剤を感光させる 3．ある種の物体にあてると発光現象を起こさせる 4．そのままでは、人間は感じることができません（見えないし、痛くもありません） 5．使い方や量を誤ると、癌の発生率が上がったりするなど、人間に害を及ぼすことがあります などの特徴があります。（1）〜（3）の性質は、まさにレントゲン撮影の原理そのものです。体の中の状態を、容易にかつ詳しく知ることができます。（4）〜（5）は、危険性に関することです。感じることができないということは、検査に苦痛が伴わないということでもあるのですが、逆に「どれだけ浴びてもわからない」ということでもあります。しかし、われわれ診療放射線技師が、法令にしたがって定期的にエックス線の量を測定したり、日々の検査ではエックス線による身体への影響が無視できる程度ですむようにコントロールしています。 たとえば当院では胸部のエックス線撮影1回で、年間の自然放射線による被曝線量のおおよそ1/10から1/15、腹部で2/3程度です。

2．エックス線一般撮影のいろいろ

エックス線一般撮影は、エックス線を人体にあてて、その透過光を画像化する検査です。画像化にはフィルムまたはエックス線を検出できる特殊な装置を用います。

2-a．胸部エックス線撮影

エックス線撮影というと、もっともよく知られているのがこの胸部撮影でしょう。健康診断のほか、さまざまなケースで撮影が行なわれています。胸部は、心臓や大動脈などの大血管、肺や気管(支)などの呼吸器、それらを守る肋骨などの胸郭・・・で構成されています。簡便に行なえるうえ負担も非常に少ないため、これらの臓器に対する検査ではしばしば行なわれています。

2-b．腹部エックス線撮影

腹部の軟部組織や、腸管内や外の空気像、石灰化像、骨などが写ります。腹部には多様な臓器があるので、その適応も広く、撮影の頻度も比較的多いです。

2-c．整形領域のエックス線撮影

全身の骨病変に対して行なわれます。骨折や、そのほかさまざまな原因による骨の変化を評価できます。また、実際には写真に写らない靭帯などの軟部組織も、骨の状態からある程度評価することができます。 左の写真は、股関節を中心に骨盤から大腿骨までを撮影したものです。

2-d．骨密度測定検査

骨密度とは、簡単にいうと”骨の丈夫さ”を調べる検査です。年齢を重ねると、誰でもこの骨密度が低く（＝骨がもろく）なってきますが、それがある程度以上に進むと、骨粗しょう症という状態になります。すると、ちょっとしたことで骨折してしまうようになってしまいます。 骨密度を測定して骨の丈夫さを評価し骨粗しょう症を予防することは、これからの老齢化社会（長寿化）が進む中で重要性は増していくと思われます。 検査時間は、5分から10分ほどです。当院の装置はエックス線を使っていますが、その量はごく微量ですので、その影響はまずありません。ただし、妊娠中のような場合は、担当医師または技師へご相談ください。